21

Depois destas coisas acontecerem, Paulo, movido pelo Espírito, resolveu passar pelas cidades da Macedônia e da Acaia antes de ir até Jerusalém, dizendo: “Depois que eu visitar Jerusalém, preciso também ir a Roma”.

22

Então Paulo enviou dois dos seus ajudantes, Timóteo e Erasto, para a Macedônia, enquanto ele mesmo ficou mais algum tempo na província da Ásia.

23

Foi nesse tempo que começou um grande tumulto na cidade de Éfeso por causa do Caminho.

24

Tudo começou com um homem chamado Demétrio que trabalhava com prata. Ele fazia pequenos modelos de prata do templo da deusa Ártemis, e seu negócio dava muito lucro aos que trabalhavam com ele.

25

Então ele reuniu estes trabalhadores e outros envolvidos nesse tipo de negócio e disse: “Homens, vocês sabem que nossa riqueza vem deste trabalho.

26

E como bem sabem, pelo que já viram e ouviram, este Paulo tem convencido e afastado inúmeras pessoas tanto daqui como de quase toda a província da Ásia, dizendo que os deuses feitos por mãos humanas não são deuses de verdade.

27

E não somente há o perigo da nossa profissão cair em descrédito, mas também de que o templo da grande deusa Ártemis seja considerado como nada, e de que seja destruída a grandeza daquela que é adorada por todos na Ásia e no mundo inteiro”.

28

Quando ouviram isso, eles ficaram furiosos e começaram a gritar: “Grande é a Ártemis dos efésios!”

29

E a confusão se espalhou por toda a cidade. Todos correram ao teatro arrastando Gaio e Aristarco, os macedônios que eram companheiros de viagem de Paulo.

30

Mas quando Paulo queria entrar e falar à multidão, os discípulos não o deixaram.

31

E até algumas autoridades da província, que eram amigos de Paulo, mandaram a ele um recado pedindo que não se arriscasse a entrar no teatro.

32

Pois naquele momento a multidão que se encontrava no teatro estava numa total confusão: uns gritavam uma coisa, e outros gritavam outra, mas a maioria nem sabia por que estava ali.

33

Então alguns dos judeus na multidão empurraram Alexandre para a frente e falaram para ele explicar a situação. Então Alexandre fez um sinal com a mão para silenciar o povo e tentar falar.

34

Mas, quando perceberam que ele era judeu, ficaram gritando todos juntos a mesma coisa durante duas horas: “Grande é a Ártemis dos efésios!”

35

E quando o administrador da cidade finalmente conseguiu acalmar o povo o suficiente para poder falar, ele disse: “Homens de Éfeso! Quem não sabe que a cidade de Éfeso é a guardadora do templo da grande Ártemis, e da pedra sagrada que caiu do céu?

36

Então, desde que ninguém pode negar estas coisas, fiquem calmos e não façam nada sem pensar bem.

37

Pois estes homens que vocês trouxeram aqui não roubaram o templo e nem ofenderam nossa deusa.

38

Agora, se Demétrio e os trabalhadores que estão com ele têm alguma queixa contra alguém, os tribunais estão abertos, e os oficiais podem ouvir agora mesmo. Deixem eles apresentar suas acusações lá.

39

Mas se vocês querem alguma coisa além disso, isso será resolvido numa assembleia legal.

40

Pois realmente corremos o perigo de sermos acusados de perturbar a ordem pública pelo que aconteceu hoje, visto que não há motivo algum que podemos oferecer para justificar toda esta confusão”.

41

E com essas palavras, ele despediu a assembleia.