1

Le souverain sacrificateur dit: Les choses sont-elles ainsi?

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Étienne répondit: Hommes frères et pères, écoutez! Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie, avant qu'il s'établît à Charran

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(7:2) et il lui dit: (7:3) Quitte ton pays et ta famille, et va dans le pays que je te montrerai.

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Il sortit alors du pays des Chaldéens, et s'établit à Charran. De là, après la mort de son père, Dieu le fit passer dans ce pays que vous habitez maintenant

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il ne lui donna aucune propriété en ce pays, pas même de quoi poser le pied, mais il promit de lui en donner la possession, et à sa postérité après lui, quoiqu'il n'eût point d'enfant.

6

Dieu parla ainsi: Sa postérité séjournera dans un pays étranger on la réduira en servitude et on la maltraitera pendant quatre cents ans.

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Mais la nation à laquelle ils auront été asservis, c'est moi qui la jugerai, dit Dieu. Après cela, ils sortiront, et ils me serviront dans ce lieu-ci.

8

Puis Dieu donna à Abraham l'alliance de la circoncision et ainsi, Abraham, ayant engendré Isaac, le circoncit le huitième jour Isaac engendra et circoncit Jacob, et Jacob les douze patriarches.

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Les patriarches, jaloux de Joseph, le vendirent pour être emmené en Égypte. (7:10) Mais Dieu fut avec lui,

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et le délivra de toutes ses tribulations il lui donna de la sagesse et lui fit trouver grâce devant Pharaon, roi d'Égypte, qui l'établit gouverneur d'Égypte et de toute sa maison.

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Il survint une famine dans tout le pays d'Égypte, et dans celui de Canaan. La détresse était grande, et nos pères ne trouvaient pas de quoi se nourrir.

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Jacob apprit qu'il y avait du blé en Égypte, et il y envoya nos pères une première fois.

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Et la seconde fois, Joseph fut reconnu par ses frères, et Pharaon sut de quelle famille il était.

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Puis Joseph envoya chercher son père Jacob, et toute sa famille, composée de soixante-quinze personnes.

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Jacob descendit en Égypte, où il mourut, ainsi que nos pères

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et ils furent transportés à Sichem, et déposés dans le sépulcre qu'Abraham avait acheté, à prix d'argent, des fils d'Hémor, père de Sichem.

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Le temps approchait où devait s'accomplir la promesse que Dieu avait faite à Abraham, et le peuple s'accrut et se multiplia en Égypte,

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jusqu'à ce que parut un autre roi, qui n'avait pas connu Joseph.

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Ce roi, usant d'artifice contre notre race, maltraita nos pères, au point de leur faire exposer leurs enfants, pour qu'ils ne vécussent pas.

20

A cette époque, naquit Moïse, qui était beau aux yeux de Dieu. Il fut nourri trois mois dans la maison de son père

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et, quand il eut été exposé, la fille de Pharaon le recueillit, et l'éleva comme son fils.

22

Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Égyptiens, et il était puissant en paroles et en oeuvres.

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Il avait quarante ans, lorsqu'il lui vint dans le coeur de visiter ses frères, les fils d'Israël.

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Il en vit un qu'on outrageait, et, prenant sa défense, il vengea celui qui était maltraité, et frappa l'Égyptien.

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Il pensait que ses frères comprendraient que Dieu leur accordait la délivrance par sa main mais ils ne comprirent pas.

26

Le jour suivant, il parut au milieu d'eux comme ils se battaient, et il les exhorta à la paix: Hommes, dit-il, vous êtes frères pourquoi vous maltraitez-vous l'un l'autre?

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Mais celui qui maltraitait son prochain le repoussa, en disant: Qui t'a établi chef et juge sur nous?

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Veux-tu me tuer, comme tu as tué hier l'Égyptien?

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A cette parole, Moïse prit la fuite, et il alla séjourner dans le pays de Madian, où il engendra deux fils.

30

Quarante ans plus tard, un ange lui apparut, au désert de la montagne de Sinaï, dans la flamme d'un buisson en feu.

31

Moïse, voyant cela, fut étonné de cette apparition et, comme il s'approchait pour examiner, la voix du Seigneur se fit entendre:

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Je suis le Dieu de tes pères, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Et Moïse, tout tremblant, n'osait regarder.

33

Le Seigneur lui dit: Ote tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte.

34

J'ai vu la souffrance de mon peuple qui est en Égypte, j'ai entendu ses gémissements, et je suis descendu pour le délivrer. Maintenant, va, je t'enverrai en Égypte.