1

Então o sumo sacerdote perguntou: “Estas acusações contra você são verdadeiras?”

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E Estêvão respondeu: “Irmãos e pais, escutem o que eu vou falar! O Deus da glória apareceu ao nosso antepassado Abraão quando este ainda estava na Mesopotâmia, antes de morar em Harã.

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E Deus disse a ele: ‘Saia da sua terra e do meio dos seus parentes e vá para a terra que eu te mostrarei’.

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Então ele saiu da terra dos caldeus e foi morar em Harã. Depois que o pai dele morreu, Deus tirou Abraão de lá e o trouxe para esta terra onde vocês moram hoje.

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Mas Deus não deu a ele nenhuma herança aqui, nem terra suficiente para colocar seu pé, mas prometeu que toda esta terra seria dele e depois dos seus descendentes, mesmo que Abraão ainda não tinha nenhum filho.

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E Deus também disse a ele que os seus descendentes viveriam como estrangeiros numa terra que pertence a outros, onde seriam escraviza­dos e maltratados durante quatrocentos anos.

7

E disse Deus: ‘Mas eu julgarei a nação que eles servem como escravos; e depois disso eles sairão daquela terra e me adorarão neste lugar’.

8

E Deus fez uma aliança com Abraão na qual a circuncisão era o sinal visível. E assim ele se tornou o pai de Isaque e o circuncidou com oito dias de idade. Isaque também circuncidou seu filho Jacó, e Jacó fez o mesmo com os seus doze filhos, os patriarcas”.

9

Estêvão continuou: “E os irmãos de José tinham muita inveja dele, então o venderam para ser escravo no Egito. Mas Deus estava com ele

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e o livrou de todas as suas aflições e deu a ele favor e sabedoria diante do Faraó, o rei do Egito. E Faraó fez dele governador do Egito e sobre toda a sua casa.

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Pouco tempo se passou e aconteceu uma grande fome que trouxe muito sofrimento no Egito e em Canaã, e os nossos antepassados não encontravam nada para comer.

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Mas quando Jacó ouviu dizer que no Egito havia trigo, ele enviou seus filhos para irem comprar; essa foi a primeira vez que nossos antepassados foram para lá.

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Já na segunda vez, José revelou aos irmãos quem realmente era, e Faraó ficou sabendo da família de José.

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E José mandou buscar seu pai Jacó e todos seus parentes para morar com ele; eram setenta e cinco o total de pessoas.

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Então Jacó se mudou para o Egito, onde ele e seus filhos morreram.

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Depois os corpos foram levados de volta para Siquém e colocados no túmulo que Abraão tinha comprado dos filhos de Hamor por um certo preço.

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Mas quando estava chegando o tempo de Deus cumprir a promessa feita a Abraão de libertar o povo da escravidão, o número do nosso povo no Egito aumentou muito,

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até que se levantou um outro rei no Egito que não reconheceu tudo que José tinha feito em favor da nação.

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Esse rei explorou e maltratou os nossos antepassados, obrigando os a abandonar seus recém-nascidos para que morressem.

20

E nesse tempo nasceu Moisés; e ele era uma criança muito bonita aos olhos de Deus. Durante três meses ele foi criado na casa de seu pai,

21

mas quando já não podiam mais escondê-lo, os pais de Moisés o abandonaram, e a filha do faraó o adotou e o criou como seu próprio filho.

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E assim Moisés foi ensinado em toda a sabedoria dos egípcios, e era poderoso em palavras e obras.

23

Quando ele estava com quarenta anos, veio ao seu coração um desejo de visitar seus irmãos, os israelitas.

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E quando ele viu um deles sendo maltratando, ele defendeu o israelita oprimido e o vingou, matando o egípcio.

25

Ele pensava que os israelitas entenderiam que Deus estava libertando eles por meio dele, mas eles não entenderam.

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No dia seguinte Moisés voltou para visitá-los e viu dois israelitas brigando. Então ele tentou reconciliá-los, dizendo: ‘Homens, vocês são irmãos. Por que ferem um ao outro?’

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Mas o homem que estava maltratando o outro empurrou Moisés para o lado e disse: ‘Quem te fez líder e juiz sobre nós?

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Você quer me matar como matou o egípcio ontem?’

29

Depois que Moisés ouviu isso, ele fugiu do Egito e foi morar como estrangeiro na terra de Midiã, onde nasceram dois filhos dele.

30

Quarenta anos depois, quando Moisés estava no deserto, perto do monte Sinai, apareceu um anjo a ele no meio de uma chama de fogo no meio de uma pequena e espinhosa árvore conhecida como sarça.

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Quando Moisés viu aquilo ficou maravilhado, e quando chegou perto para ver melhor, ouviu a voz do Senhor:

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‘Eu sou o Deus dos seus antepassados, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó’. Moisés ficou tremendo de medo e não teve coragem de olhar.

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Então o Senhor voltou a dizer a ele: ‘Tire as sandálias dos seus pés, pois o lugar onde você está pisando é terra santa.

34

Sem dúvida, eu tenho visto o sofrimento do meu povo no Egito, e tenho ouvido os gemidos deles, e eu desci para libertá-los. Venha agora e eu o enviarei de volta ao Egito’ ”.